아로마오일과 에센셜오일 효능 및 아로마테라피 효과

아로마오일과 에센셜오일 효능 및 아로마테라피 효과

아로마오일은 향을 가진 꽃이나 허브, 과일 등에서 추출한 에센셜오일을 말하며, 향기 나는 아로마오일을 이용해 인체의 특정 부분이나 질환을 치료하거나 정신적인 기능을 높여주는 것을 아로마테라피라고 합니다. 또한 아로마테라피는, Aroma(향)와 Therapy(치료)의 합성어로 식물에서 추출한 방향성 정유인 에센셜오일을 이용하여 건강 증진을 도모하는 방법으로, 좋은 향을 맡으면 기분이 편안해지고 마음에 안정감을 느낄 수 있으며 에센셜오일을 통해 스트레스를 해소하고 몸과 마음을 치료하는 효과를 얻을 수 있습니다. 또한 아로마오일의 향은, 뇌와 소화기, 생식기계통의 체계를 정상화하는데도 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

 

에센셜오일은 약용식물에서 추출하는 정유 성분으로 특유의 향과 살균, 진정, 이완 등 치유효능을 가진 고농도의 천연 식물성 오일로 과일, 잎사귀, 씨앗, 껍질, 수지, 뿌리 등을 증기를 이용한 증류나 압착을 통해 만들어지며, 주로 향수나 화장품을 만드는데 사용되어 왔으나 점차 식용과 약용, 향료 등으로 쓰임새가 넓혀지고 있습니다. 또한 에센셜오일은 식물의 표면이나 조직 내의 특수한 세포에서 만들어지며, 외부 환경으로부터 자신을 방어하고, 번식과 생존을 위해 스스로 만들어 내는 생화학적 성분의 피톤치드, 에센스로 알려져 있습니다.

 

아로마오일은 식물 특유의 향을 가진 순수한 천연 식물성 오일로, 지용성 액체이지만 끈적임이 없고 가벼우며 대부분 무색이거나 옅은 노란색을 띠는데, 향에 따라서는, 우울증이나 불안감 두려움 등의 감정 조절에 효과적이며, 집중력 향상과 스트레스로 인한 신경성 장애의 치유 효과를 기대할 수 있으며, 몸과 마음의 힐링을 위해 사용되고 있습니다. 뿐만 아니라 미용에도 효능이 있어, 자외선으로 인한 피부 화상과 여드름, 민감성, 튼 피부 등에 효능이 있으며, 피부의 윤택과 탄력을 높여주는 효능이 있습니다. 또한 오일에 따라서는, 체내에 축척된 독성 물질과 노폐물 등을 배출시켜 주며 체지방을 분해하는 효과가 있습니다.

 

에센셜오일은, 휘발성 유기 화합물로 모노테르펜, 세스퀴터펜, 알코올, 페놀, 알데하이드, 케톤, 에스테르, 옥사이드, 락톤과 쿠마린 등과 같은 수많은 종류의 성분으로 이루어져 있기 때문에, 구성성분에 따라 특유의 향과 치유 효능을 가지고 있어서, 그 향기를 흡입 시 후각을 자극하거나 피부에 적용이 인간의 감정과 기억, 정신, 신체 상태에 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 특히 아로마테라피는 에센셜오일의 치유 효과를 통해, 면역력을 높여주고 스트레스를 풀어주며, 심신의 균형을 회복시켜 주어 항상성을 유지하도록 돕는 것으로 알려져 있습니다.

에센셜오일을 아로마테라피에 사용하는 방법 중에는, 기화법과 목욕법, 마사지, 흡입법 등이 있어 자신에게 맞는 방법을 선택 할 수 있습니다. 그중에서도 기화 법은, 용도에 맞게 제작한 용기에 물을 담고, 치료 목적에 맞는 천연 아로마오일 2~3방울을 떨어뜨린 후 향이 없는 꼬마 캔들로 열을 가함으로써 아로마오일을 기체로 확산시켜 흡입함으로써 효과를 얻는 방법입니다. 또한 목욕법은, 욕조에 따뜻한 물을 받아 이완작용 효과가 있는 아로마오일을 떨어뜨려 전신 욕이나 반신욕을 하는 것입니다. 뿐만 아니라 에센셜오일은, 의약품과 화장품, 향수, 향료, 비누, 세정제 등의 원료 등으로 다양하게 쓰이고 있습니다.

 

아로마오일 중에서도, 라벤더와 카모마일, 로만, 마조람 오일 등은, 진정과 이완작용이 뛰어나 스트레스와 긴장감 해소를 돕고, 로즈메리, 바질, 페퍼민트 오일 등은, 두뇌활동의 활성화에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 또한 제라늄과 팔마로사오일은, 심신의 호르몬 균형을 유지시켜주고, 레몬과 티트리, 유칼립투스 오일은 살균효과가 있으며, 면역력을 높여주어 감기를 예방하고 완화하는 효능이 있습니다. 또한 차로 우려 마시기도 하는 재스민은, 피부 미용에도 좋습니다. 상큼한 향이 좋은 오렌지는, 마음을 안정시켜주고 식욕을 높여주는 효과가 있습니다.

 

아로마테라피 효과를 제대로 보려면 증상에 맞고 품질이 좋은 에센셜오일을 구입하는 것이 좋습니다. 시중에서 파는 아로마오일 중에는 다른 오일과 알코올 오일 등을 섞은 것도 있는데 이런 성분 때문에 천연 화학성분이 파괴되고 효과가 떨어질 수 있으므로, 순도가 좋은 에센셜오일을 구입해야 합니다. 또한 에센셜오일은 일반적인 식물성 오일과는 달리 공기 중에서 빠르게 휘발 될 수 있으며, 에센셜오일 원액을 피부에 직접 바르게 되면, 자극이 강하기 때문에 반드시 호호바 오일이나 스위트아몬드, 해바라기씨 오일 등과 같은 캐리어 오일이나 크림 베이스 등에 희석하여 사용하는 것이 좋습니다.

 

에센셜오일은 빛과 열에 약하고 산소에 쉽게 반응하는 특징 때문에 불투명한 용기에 담겨있는 것을 구입해야 하며, 적정량 씩 떨어지게 용기가 제작되어 있는 제품을 구입하는 것이 좋습니다. 또한 사람에 따라 특정 오일에 문제나 알레르기가 생길 수 있기 때문에 반드시 테스트 후에 사용해야 합니다. 테스트는 에센셜오일과 캐리어 오일을 1대 15 비율로 섞어 팔 안쪽에 바른 후 48시간이 넘어갈 때까지 알레르기 반응이 있는지 살펴보면 됩니다. 특히 아로마테라피는, 심한 부상을 입은 경우나 열이 나 염증, 혈전, 천식, 고혈압, 암, 간질, 심장병, 수술 환자와 임산부의 경우에는 전문가와 상담에 사용하는 것이 좋습니다.