다리에 쥐나는 이유, 원인 및 치료와 예방

다리에 쥐가 나는 증상은 근육 경련 일종으로, 의학용어로는 '국소성 근육 경련'이라고 하며, 흔히 혈액순환 장애나 칼륨과 나트륨, 마그네슘 등의 전해질이 부족할 때 잘 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 수면 중에 자주 발생하는 다리 쥐는, 무리한 운동으로 근육이 뭉치면서 생길 수도 있지만, 자주 발생하는 경우 다른 원인일 수 있어 검진해 보는 것이 좋습니다.

 

다리에 쥐나는 이유 및 증상과 원인

다리에 쥐가 나는 이유는 다리 근육이 저절로 갑자기 조여져 이완할 수 없는 경우로, 특히 종아리에 자지 발생하지만, 허벅지 등에서도 나타날 수 있습니다. 다리에 쥐가 나는 대표적인 이유 중 하나인 혈액 순환장애는, 활동 중에 근육에 누적된 피로 물질이 분해되지 못하고 쌓이게 되면서 근육을 자극하고 경련을 유발해 다리에 쥐를 유발하게 됩니다.

 

다리에 쥐난 여성

 

다리에 쥐나는 이유

다리에 쥐가 나는 증상은 근육이 강하게 수축해 경련을 일으키는 것으로 다리를 많이 사용하는 운동선수들에게 발생하기도 하지만, 평소 활동량이 적은 사람이 갑작스럽게 몸을 많이 움직인 후에도 종아리 근육통과 함께 생기기도 합니다. 이는 근육 경련이 지나치게 무리할 정도로 움직이거나 잘 사용하지 않던 근육을 갑자기 사용할 때 쉽게 생길 수 있습니다.

다리에 쥐 날 때 증상

다리에 쥐 나는 증상은 다리 근육이 갑작스럽게 수축해 근육 뭉침과 심한 통증을 유발하게 됩니다. 다리 근육, 특히 종아리 근육에서 자주 발생하는 다리 쥐는, 갑작스럽고 심한 통증 외에도 피부 아래 근육 조직이 단단하게 뭉치면서 덩어리를 느낄 수 있을 뿐만 아니라 육안으로 볼 수 있을 정도로 심하게 뭉칠 때도 있습니다.

 

다리 경련

다리에 쥐가 나면 생기는 증상은 조금 불편한 정도에 그치는 연축에서 상당한 불편함, 강렬하고 심한 통증에 이르기까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 심한 경련성 쥐가 나면 근육이 눈에 띄게 뒤틀리고 심한 통증이 나타날 수 있습니다. 다리 경련은 일반적으로 몇 초에서 15분 이상 지속하기도 하며, 사라지기 전에 여러 번 반복될 수 있습니다.

 

허벅지에 쥐남

 

다리에 쥐 나는 원인

다리에 쥐 나는 원인은 다양해서 체온 저하 또는 더운 환경에서 지나치게 오래 움직이는 경우, 일부 약물이나 기저질환으로도 생길 수 있습니다. 또한, 수분을 손실시키는 음주나 카페인 과다 섭취도 원인이 될 수 있으며, 이뇨제나 베타 차단제, 고혈압약뿐만 아니라, 격렬한 운동 후나 임신, 노화, 관절염, 신경 질환 등도 쉽게 다리 근육 경련을 일으킬 수 있습니다.

 

전해질 부족과 기저질환

다리에 쥐가 나는 이유는 대부분, 전해질 균형이 깨지면 신경 전달에 문제가 생겨 발생하게 됩니다. 특히 칼슘과 마그네슘은 근육의 수축과 이완을 돕기 때문에 부족하면 근육 경련이 일어나기 쉽습니다. 또한, 근육 경련이 전신적으로 장시간 반복해서 나타난다면 하지정맥류나 다발성경화증, 당뇨병, 신장 질환, 간 경변, 디스크, 뇌혈관 장애 등을 의심할 수 있습니다.

 

다리에 쥐 날 때 자가 치료 및 예방

다리에 쥐가 난다면 스트레칭과 마사지를 하면 근육을 풀어주는 데 도움이 됩니다. 근육 경련이 일어났을 때는 경련이 일어난 반대 방향으로 근육을 늘려줘야 하는데 다리에 쥐가 났을 때는 발가락을 잡고 종아리 근육이 늘어나도록 천천히 발목을 앞으로 굽히면 근육 뭉침이 풀리게 됩니다.

 

종아리 침 맞는 여성

 

다리에 쥐 예방

다이에 쥐 나는 것을 예방하려면 운동 전후뿐만 아니라 잠들기 전에 스트레칭을 해서 근육을 이완시켜 주는 것이 좋습니다. 또한, 수분을 충분히 섭취하고 칼슘과 마그네슘을 충분히 보충하는 것이 좋고, 수면 중에 쥐가 잘 나는 사람은 자기 전에 목욕이 도움이 되기도 하며, 다리 아래 베개 등을 받쳐 다리를 높게 유지해서 자는 것도 도움이 됩니다.